La race Aubrac

En Aubrac, les animaux transhument...
pourquoi et comment ?

Traditionnellement les exploitations se situent plutôt à basse altitude dans les vallées. Les éleveurs possèdent aussi des parcelles plus haut en altitude, appelées dans la région "estives". Sur ces estives, du fait du climat et de l’altitude, l’herbe pousse plus tard dans la saison et souffre moins l’été. Ces parcelles sont des prairies naturelles peu mécanisables.

Nous avons vu que l’alimentation des troupeaux l’hiver se faisait à base de foin. Ce foin est récolté en mai-juin sur les pâtures proches de l’exploitation. Il faut donc que les troupeaux libèrent ces espaces pour qu’ils soient fauchés. C’est l’époque des transhumances (autour du 25 mai), les animaux après de longs mois passés à l’étable vont enfin profiter de l’herbe verdoyante et abondante des estives.


Sur la route d'Aubrac

Sur la route d’Aubrac


Pour marquer la fin de l’hiver, des astreintes à l’étable, de la surveillance des vêlages...les éleveurs décorent leurs vaches. Chacune porte une cloche ou un rameau de houx orné de fleurs en crépon multicolores attaché à un joug...les vaches savent que le départ approche, elles sont nerveuses. Au moment du départ, la plus belle vache du troupeau (la Reine) ouvre la marche ; pendant les 1ers Km les vaches courrent et c’est même difficile de les suivre. Ensuite elles se calment et cherchent leurs veaux (si la distance entre l’exploitation et l’estive est trop grande, les veaux sont montés en camion sinon ils suivent leurs mères).

Il est possible de suivre ces troupeaux et d’aider les éleveurs. Attention, il faut rester vigilant ! Vous ne connaissez pas ces animaux et eux non plus...les vaches ne sont pas écornées et même sans vouloir être mauvaise elles peuvent être dangereuses. Il est important de ne pas se trouver au milieu du troupeau mais en tête ou en queue du cortège et de ne pas essayer d’attrapper les vaches...Les chiens doivent rester pour l’occasion à la maison, les vaches en ont peur et pour défendre leurs veaux elles pourraient charger.

Une fois arrivés à l’estive, les cloches et les décorations sont enlevées. Les couples mères-veaux se reforment...Une autre période de l’année commence !